Un equip del CSIC desenvolupa un ciment a partir de cendres, amb menys emissions

Un equip del Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC) ha desenvolupat un nou material, equivalent al ciment Portland (la modalitat d'ús preferent en la construcció), amb el qual podria reduir-se fins a en un 50% les emissions de CO2 de la indústria del ciment. El producte, creat a partir de cendres volants procedents de la combustió del carbó, precisa temperatures sensiblement inferiors de les que s'empren per a fabricar el ciment genèric. El desenvolupament d'aquesta investigació ha estat objecte d'una trentena de publicacions en revistes científiques, com Fuel o Nuclear Materials, en els últims anys. El seu investigador principal, el científic del CSIC Àngel Colom, presentarà en els pròxims dies una proposta sobre aquest nou material al principal consorci europeu en la investigació de materials de ciment. Colom, que treballa a l'Institut de Ciències de la Construcció Eduardo Torroja (CSIC), a Madrid, explica el principal benefici d'aquest nou material: 'Mentre que per a fabricar ciment Portland és necessària una temperatura de 1.450 graus centígrads, el ciment de cendres volants precisa només una temperatura d'entre 60 i 80 graus per a la seva posada en obra'. I afegeix: 'Això reduiria les emissions de CO2 de la indústria del en un 50% i el consum energètic en quantitats considerables'. Per a l'investigador del CSIC, un altre avantatge del producte és que aprofita per a la seva fabricació cendres procedents de la combustió del carbó. 'Es tracta d'un subproducte industrial molt abundant a tot el món que, si no es reutilitza, té potencial contaminant', apunta. Els autors van sotmetre el material a diversos assajos mecànics i de fatiga al seu Institut. 'El resultat és un material de ciment completament equivalent al ciment Portland en molts aspectes, i superior en uns altres', assegura Colom. Procés d'activació alcalina 'El nou ciment es genera per un procés d'activació alcalina, que consisteix a barrejar les cendres amb compostos alcalins que converteixen la pols en un sòlid compacte, a força de silicoaluminats. 'El nou material és capaç d'absorbir algunes substàncies volàtils nocives per a la salut que desprenen alguns plàstics, vernissos i productes de neteja, i adquireix característiques flexibles a altes temperatures. A més, al ser més lleuger que el ciment Portland, podria usar-se per a la fabricació de components lleugers en la construcció'.