10/06/2003 - 00:00
Un dels senyals vitals que, avui, caracteritzen el planeta és el ràpid procés d'urbanització que viu, o, vistes les circumstàncies, potser hauríem de dir que pateix. La meitat de la població mundial viu en metròpolis i ciutats, i, en aquests entorns, denuncia l'ONU, un mínim de 1.000 milions de persones pateixen els perills i la degradació associats a la falta d'aigua neta i a un sanejament adequat. El lema del Dia Mundial de l'Hàbitat 2003, que es celebra dilluns, 6 d'octubre, és, precisament, Aigua i Sanejament per a les Ciutats.
Les preocupants xifres aportades per l'organització mundial estalvien paraules: a l'Àfrica, almenys 150 milions de residents, o sigui el 50% de la població urbana no disposa de proveïments d'aigua adequats, mentre que 180 milions no tenen un sanejament idoni. A l'Àsia urbana, 700 milions de persones, de nou la meitat de la població urbana, no disposa d'aigua neta i 800 milions de sanejament adequat. A l'Amèrica Llatina les xifres són de 120 milions i 150 milions, respectivament.
Segons denuncia UN-Habitat, el Programa de les Nacions Unides per a Assentaments Humans, les persones pobres tendeixen a pagar molt més que les riques per l'aigua. A més, molts governs, institucions financeres internacionals i organismes d'ajuda han concentrat els seus esforços en les zones rurals, tot suposant que els pobres de les ciutats són comparativament privilegiats pel que fa al proveïment d'aigua i al sanejament. Una idea del tot allunyada de la realitat. Cada vegada més evident que el nombre d'habitants urbans inadequadament servits és molt superior al que es reconeix oficialment.
És fonamental, per tant, que augmentin les inversions, ja sigui mitjançant projectes a petita escala a nivell local o plans nacionals per a crear la infraestructura essencial. Aquest és, de fet, un dels missatges principals del Dia Mundial de l'Hàbitat.
Són igualment importants la participació de la comunitat, la bona governança i les associacions entre els sectors públic i privat. I atès que fins el 50% del proveïment urbà d'aigua en els països en desenvolupament pot perdre's a causa de fugides o d'una administració deficient, és prioritari que es concedeixi una major importància a les estratègies de gestió que poden augmentar l'eficàcia, millorar el manteniment i, mitjançant millors sistemes de facturació, augmentar els ingressos de les autoritats locals.
Però per a ser realment equitatives, remarca un comunicat oficial d'UN-Habitat, les estratègies i pràctiques de gestió de l'aigua han d'aplicar-se als nivells estatal i regional, i incloure a tots els usuaris de l'aigua, sumant l'agricultura, que suposa més de les tres quartes parts del consum total d'aigua dolça. 'Les metròpolis i les ciutats han estat sempre centres d'oportunitats, però sense habitatge adequat i serveis bàsics, els medis urbans poden comptar-se entre els més amenaçadors per a la vida en la terra', denuncia el comunicat.
Les celebracions oficials del Dia Mundial tindran lloc a Rio de Janeiro. Destaca, en aquest sentit, l'entrega d'uns premis que volen destacar la feina de persones i associacions per unes ciutats més saludables. A més d''questa entrega, s'aprofitarà per fer una conferència tècnica sobre la qüestió i per llançar un programa especialment pensat per a ciutats llatinoamericanes i caribenyes.
Per una altra banda, avui es fa a Madrid, concretament a la Casa Encendida, el seminari 'Ciudades integradas, ciudades saludables', organitzat pel Ministerio de Fomento, la Federación Española de Municipios y Provincias y La Casa Encendida de l'Obra Social Caja Madrid.
