10/05/2006 - 00:00
El Govern de la Generalitat ha atorgat el Premi Ramon Margalef d'Ecologia i Ciències Ambientals 2006, que reconeix aquelles persones d'arreu del món que s'han distingit en aquest camp, al professor i investigador britànic John Hartley Lawton, ecòleg capdavanter en l'àmbit internacional.
El jurat va escollir per unanimitat el professor Lawton entre les 17 candidatures presentades enguany. Posteriorment, el 26 de setembre passat, el Consell de direcció del premi, on estan representades diverses institucions i personalitats catalanes en l'àmbit de la recerca, va proclamar definitivament el guanyador, que rebrà el guardó en la celebració de lliurament que tindrà lloc el mes de novembre.
John Lawton, actual president de la Societat Ecològica Britànica, és autor de més de 300 articles científics i ha contribuït significativament en l'avenç de les ciències ecològiques, sempre a la cerca de patrons i regles de l'ecologia fent ús de les eines més avançades. Ha treballat en àmbits molt diversos com ara la dinàmica de poblacions i de comunitats, les interdependències i interaccions, la conservació de la biodiversitat, el control biològic en plantes i animals, i més recentment, ha estudiat els impactes del canvi global sobre comunitats d'organismes i desenvolupament sostenible.
El Premi Ramon Margalef d'Ecologia i Ciències Ambientals va ser creat l'any passat pel Govern català davant la manca de premis en l'àmbit internacional consagrats específicament a l'ecologia i tenint en compte també les grans aportacions que Catalunya ha fet en aquest àmbit, sobretot a través de la persona que dóna nom al guardó, Ramon Margalef (Barcelona 1919-2004), un dels científics catalans més rellevants de tots els temps i un dels grans científics del segle XX.
El guardó, dotat amb 100.000 euros, reconeix una trajectòria científica o un descobriment rellevant en el camp de l'ecologia o d'alguna ciència ambiental, que hagi contribuït al progrés del coneixement o del pensament científic, o al desenvolupament d'instruments teòrics per a la bona gestió dels recursos naturals, del territori o del mar.
El jurat del premi està presidit per la professora Josefina Castellví, oceanògrafa i biòloga marina del CSIC, i format per membres de renom internacional en l'àmbit acadèmic i científic, com el professor Francisco García Novo, catedràtic d'Ecologia del Departament de Biologia Vegetal i Ecologia de la Universitat de Sevilla; el professor Robert Barbault, director del Departament d'Ecologia i de la Gestió de la Biodiversitat del Muséum National d'Histoire Naturelle de Paris, la professora Annmari Jansson del Departament d'Ecologia Sistemàtica, Territorial i de Paisatge de la Universitat d'Estocolm; el professor Paul del Giorgio del Departament de Ciències Biològiques de la Universitat de Quebec a Mont-real (UQUAM) i el professor Peter Bridgewater, secretari general del Conveni RAMSAR sobre aiguamolls i aus migratòries, d'Austràlia.
En la seva primera edició, el guardó va recaure en l'investigador Paul Dayton, pioner en el camp de 'l'ecologia de poblacions i comunitats' entre els investigadors marins, terrestres i aquàtics, i una personalitat cabdal en l'ecologia marina a nivell internacional, tant que les seves indagacions han marcat cada dècada la línia de treball mundial en recerca.
El Consell de Direcció el formen, a més del president de la Generalitat, Pasqual Maragall, que n'és el president, el conseller d'Educació i Universitats, Josep Manuel Del Pozo; el conseller de Medi Ambient i Habitatge, Francesc Baltasar; els responsables de l'Institut d'Estudis Catalans; de l'Institut de Ciències del Mar; del Departament d'Ecologia de la Facultat de Biologia de la Universitat de Barcelona, i del Centre de Recerca Ecològica i d'Aplicacions Forestals de la Universitat Autònoma de Barcelona; un membre de la comunitat universitària o acadèmica catalana, un membre de la societat civil amb mèrit reconegut en l'àmbit de l'ecologia i les ciències ambientals i una persona designada per la família Ramon Margalef.
Biografia del professor i investigador John Lawton
La Societat Ecològica Britànica és una reconeguda institució benèfica internacional formada el 1913 per diversos acadèmics amb l'objectiu de promoure i fomentar l'estudi de l'ecologia en el seu sentit més ampli i que integra actualment uns 4000 membres al Regne Unit i a d'altres països. Lawton ha contribuït significativament a l'avenç de les ciències ecològiques. Els seus primers estudis es van centrar en l'energia ecològica i va treballar en experiments i models d'interaccions presa-predador en artròpodes, i de manera més general, sobre dinàmica de poblacions, abans d'embarcar-se en el seu cèlebre treball sobre les interaccions entre plantes i insectes, i estructures de comunitats. Aquest treball està basat en la gènesi i manteniment de la biodiversitat en un dels grups d'organismes més rics en espècies al món, els insectes fitòfags. Des d'aquest àmbit d'estudi, les interaccions d'insectes herbívors, es va dirigir cap a d'altres àmbits significatius i originals com ara la dimensió fractal de superfícies de planta, els conceptes de 'competició indirecta' i 'd'espai lliure d'enemic', la protecció induïda en plantes, i el control biològic de plantes i insectes. Més recentment, s'ha centrat en els impactes del canvi global en poblacions i comunitats d'organismes.
Com a membre de la Comissió Reial de Contaminació Ambiental, va jugar un paper molt significatiu redactant l'informe que ara constitueix la base de la legislació del Regne Unit i de la Unió Europea sobre l'alliberament d'organismes modificats genèticament al medi. Altres problemes ambientals significatius encarats durant la seva afiliació inclouen qualitat d'aigua dolça, incineració, transport sostenible i estàndards ambientals. El 2005 Lawton va arribar a la presidència de la Comissió i, el mateix any, es convertia en President de la Societat Ecològica britànica.
