18/07/2003 - 00:00
La Comissió Europea ha adoptat aquest dijous, 17 de juliol, una proposta de Directiva destinada a minimitzar els efectes nocius dels metalls pesants en l'aire que respirem. Els metalls pesants en qüestió són l'arsènic, el cadmi, el mercuri, el níqueli i els hidrocarburs aromàtics policíclics (HAP).
La inhalació prolongada d'aquestes substàncies contaminants pot provocar càncer de pulmó i altres efectes nocius en la salut dels éssers humans, segons reconeix en un comunicat la mateixa Comissió. La legislació proposada exigirà als Estats membres que realitzin un seguiment de la qualitat de l'aire que proporcionarà la informació necessària per a adoptar les mesures de reducció necessàries i supervisar la seva aplicació.
En aquesta pàgina del Departament de Medi Ambient de la Generalitat, que té un programa d'anàlisi atmosfèrica amb diversos recursos interessants, es resumeixen les principals característiques dels contaminats en l'aire i les fonts d'emissió.
És la primera vegada que la Comissió Europea aborda la qüestió de la contaminació atmosfèrica causada per metalls pesants i hidrocarburs aromátics policíclics. D'acord amb els càlculs de la UE, hi ha més de 150 zones dins d'aquest territori (també es tenen en compte els de la pròxima ampliació) on les concentracions actuals de determinats metalls pesants és especialment perillosa. El fet que les concentracions elevades es trobin al voltant d'incineradores, foneries i fàbriques de vidre, tot i que també en algunes zones residencials (a causa d'algunes calefaccions) i comercials (a causa del trànsit rodat) ha despertat, tradicionalment, la inquietud de veïns i d'organitzacions ecologistes.
Sense les noves mesures de reducció, l'any 2010 la inhalació d'hidrocarburs aromàtics policíclicos (HAP) hauria provocat més de 400 casos addicionals de càncer de pulmó a tota l'Europa ampliada. Els HAP són un grup de més de 20 substàncies cancerígenes de naturalesa química semblant, l'emissió dels quals procedeix fonamentalment de la combustió incompleta. El seu efecte total sobre la salut humana pot avaluar-se a través del seguiment de la concentració d'un només d'ells, el benzopirè.
Després d'uns quants anys d'aplicació, la Directiva proposada proporcionarà una imatge molt més completa de la qualitat de l'aire en relació amb els metalls pesants i els hidrocarburs aromàtics policíclics. Aquesta informació es completarà amb la investigació de la contaminació del sòl i per les últimes evidències científiques sobre els efectes dels contaminants citats en la salut humana. Basant-se en aquestes dades, la Comissió revisarà, l'any 2008, l'eficàcia de la nova Directiva i l'adaptarà, si escau, on sigui necessari.
