13/10/2006 - 00:00
Un equip d'investigadors del Grup de Compostatge de Residus Sòlids Orgànics del Departament d'Enginyeria Química de la Universitat Autònoma de Barcelona, estan estudiant com controlar la temperatura en el procés de compostatge de residus, una tècnica biològica que permet tractar els residus de manera econòmica i sostenible i reciclar-los. Els resultats del treball demostren que és possible deduir les corbes de temperatura en la maduració del compost, cosa que fa possible higienitzar el compost i obtenir un adob orgànic de qualitat.
A Catalunya, s'estan realitzant grans esforços en la gestió dels residus que produïm. Els residus s'han de tractar correctament i, a ser possible, cal reciclar-los. Una de les tecnologies més incipients i a la que s'estan dedicant més recursos és el compostatge, de manera que, en l'actualitat, ja existeix un nombre molt elevat de plantes a Catalunya, a l'estat espanyol i a Europa. Es tracta d'una tecnologia de tractament biològic, de baix cost i amb un nivell baix d'impacte que, a més, permet d'obtenir un adob orgànic que es pot reutilitzar en conreus de tot tipus. Tanmateix, el procés de compostatge disposa d'un coneixement científic molt limitat i presenta grans camps en els quals no s'hi ha fet recerca.
El Grup de Compostatge de Residus Sòlids Orgànics, del Departament d'Enginyeria Química de la UAB, ha estudiat precisament un d'aquests punts: la realització de balanços d'energia del procés per tal de predir una variable crítica del procés, com és la temperatura. La temperatura és la variable més important del procés de compostatge, donat que condiciona l'activitat biològica dels organismes vius responsables de la degradació de la matèria orgànica. Si s'assoleixen valors de temperatura elevats, es produeix un fenomen anomenat higienització que provoca la mort dels microorganismes patògens i llavors perjudicials en el compost (per exemple, la Salmonel'la) i permet una manipulació segura del compost en les seves aplicacions agronòmiques o de jardineria.
Per poder determinar els perfils de temperatura, s'han construït piles de compostatge de FORM (Fracció Orgànica de Residus Municipals), a escala real, a la planta de compostatge de Jorba (Anoia), i s'han monitoritzat les variables de procés més importants, en la fase de maduració del material, que és prèvia a la seva comercialització i utilització com a fertilitzant (a les imatges adjuntes es poden observar alguns moments de l'experiment realitzat, com la formació de les piles de FORM i el seu mostreig).
Els resultats han demostrat que mitjançant tècniques de simulació i a partir de dades experimentals, és possible deduir les corbes de temperatura que hi ha en la maduració del compost a escala real. Amb aquests perfils és possible higienitzar el compost i obtenir un adob de qualitat, de manera que els residus orgànics generats a les llars poden reutilitzar-se profitosament en conreus i aplicacions de jardineria.
