Investigadors de l'Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals de la Universitat Autònoma de Barcelona, el CSIC i la Universitat de Barcelona publiquen a Science una recerca que demostra l'existència de grans canvis en el clima de la Mediterrània que es van produir en tant sols unes dècades, informa el departament de comunicació de la UAB. Rainer Zahn, investigador de l'ICTA, juntament amb altres científics, demostren en l'article que el clima a la regió del mediterrani oest va experimentar repetidament períodes de canvis molt ràpids i intensos en el passat. La informació sobre aquests canvis ha estat obtinguda a partir de l'estudi dels sediments del mar d'Alboran (entre Gibraltar i el Cap de Gata). Els canvis climàtics van estar relacionats amb canvis en els corrents oceànics a l'Atlàntic Nord i amb variacions en la intensitat del Corrent del Golf. Segons demostra la recerca, les fluctuacions en el clima van ser causades per una invasió d'aigües sub-polars en la regió nord-est de l'Oceà Atlàntic que van afectar el Meditarrani oest i el Mar d'Alboran. Els investigadors també han observat fòssils en els sediments marins corresponents a vegetals de la península, que demostren que els canvis en el clima van afectar la Península Ibèrica a gran escala, tot provocant cicles d'aridesa i desertificació. Aquests canvis del passat, ocorreguts des de fa aproximadament 250.000 anys, van tenir lloc al llarg d'unes poques dècades, és dir, en l'escala d'una vida humana. Les conclusions de la recerca tenen implicacions per a la nostra comprensió del canvi climàtic que actualment té lloc a la Península Ibèrica i per a les prediccions de l'abast dels futurs canvis en el clima i en el medi ambient. La recerca de Rainier Zahn El doctor Zahn (Alemanya, 1956), actualment investigador de l'Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals de la UAB, havia estat al Department of Earth Sciences de la Cardiff University al Regne Unit, i anteriorment al Department of Paleoceanography, GEOMAR Research Center, a Kiel, Alemanya. Ha estat director científic de nombroses expedicions als diferents oceans del món i ha publicat a les revistes internacionals més prestigioses. La seva recerca se centra en l'estudi dels canvis dels corrents oceànics en el passat i en la contribució d'aquests corrents al canvi climàtic global. La seva activitat de recerca més recent es concentra en el canvi climàtic a l'hemisferi sud, en particular en el sud de l'Oceà Pacífic i en la regió al voltant de Sudàfrica, en el corrent d'Agulhas. Aquest corrent és considerat l'equivalent del Corrent del Golf a l'hemisferi sud i està relacionat amb els intercanvis d'aigua entre l'Oceà Índic i l'Atlàntic. Zahn ha estudiat la relació entre les variacions en aquest intercanvi d'aigües a l'hemisferi sud amb la circulació d'aigües a l'Oceà Atlàntic. Un dels aspectes més destacats és la possible connexió entre l'aigua salada de l'Oceà Índic i la força del Corrent del Golf a la zona de l'Atlàntic Nord. Els resultats d'aquesta recerca indiquen que els canvis en la circulació d'aigua en l'hemisferi sud estan directament relacionats amb els canvis en el clima a la regió de l'Atlàntic Nord. Tot això ha donat molta informació per a conèixer millor les causes de la variació climàtica a Europa i l'increment de la desertificació en molts països Mediterranis. Font: UAB.
