La UAB lidera un nou centre europeu d'estudi dels usos del sòl

L'Agència Europea del Medi Ambient (EEA, en les seves sigles en anglès) és un organisme depenent de la Unió Europea que té com a objectiu proporcionar la millor informació disponible del medi ambient a escala continental. Tanmateix, no només en formen part els països de la Unió sinó que abasta fins a 32 estats membres i cinc de col·laboradors. El Centre temàtic en usos del sòl i informació espacial L'EEA basa gran part de la seva tasca en els denominats centres temàtics: contaminació i canvi climàtic (radicat a Holanda), aigua (Praga) i biodiversitat (París). D'altra banda des de 2001 existeix el que tracta el medi ambient terrestre (ETC-TE). Precisament, la redefinició dels seus objectius i l'augment de partners implicats ha donat lloc al naixement del nou Centre temàtic en usos del sòl i informació espacial (ETC-LUSI). Aquesta nova xarxa, talment com la seva antecessora, està liderada i coordinada per la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB). Aquest fet, va ser destacat pel seu rector Lluís Ferrer en l'acte de presentació que es va realitzar el dia 7 de juny amb la presència de representants de les diverses administracions implicades. Ferrer, dirigint-se a Jacqueline Mc Glades, directora de l'Agència Europea de Medi Ambient, va agrair l'oportunitat que suposa per la universitat catalana encapçalar una iniciativa tan important a nivell europeu per les implicacions que tindrà en l'avaluació i definició de les polítiques territorials. A nivell científic la geògrafa Françoise Breton i Andreas Littkopf encapçalen un consorci de més de 10 centres de recerca de l'Estat francès, els Països Baixos, Alemanya, Itàlia, Àustria, República Txeca, Hongria i Romania. Projectes del Centre temàtic Per Jacqueline Mc Glades els dos grans eixos de l'ETC-LUSI són avaluar les polítiques europees en matèria territorial així com organitzar un sistema de dades geo-referenciades de gran magnitud. En aquest sentit, considera que les principals preguntes que ha de poder respondre són: 'A nivell territorial què canvia a Europa?; quina magnitud tenen aquests canvis?; i finalment, quines conseqüències pel medi ambient tenen aquests canvis territorials.' Per Mc Glades, 'els canvis en les cobertes del sòl, són un indicador dels conflictes territorials i de la degradació dels ecosistemes'. Una de les tasques que des de l'EEA es considera cabdal és la realització d'escenaris futurs sobre l'evolució dels usos del sòl amb l'objectiu d'anticipar-se a les tendències que es considerin negatives pel territori i el medi ambient. El funcionament del Centre està previst pel període 2007 - 2010, en aquest temps alguns dels projectes més importants a desenvolupar són un informe sobre la biodiversitat al continent, un altre sobre biodiversitat als rius europeus així com un estudi per al G-8 sobre el possible cost econòmic del canvi climàtic si no s'apliquen polítiques actives per a combatre'l. En aquest sentit, la directora de l'EEA va posar molt èmfasi en el valor del denominat capital natural, és a dir, dels béns i serveis ambientals. Sense dubte, el dia no podia ser més oportú ja que mentre es presentava el Centre els mandataris dels denominats set països més industrialitzats i Rússia intentaven assolir un acord de mínims sobre les emissions de gasos d'efecte hivernacle al 'fortí' de Heiligendamm (Alemanya). Precisament, Josep Garriga, director de l'Oficina del Canvi Climàtic del govern català va destacar que en el seu camp també és cada vegada més cabdal poder tenir el gran volum de dades que generen administracions públiques i centres de recerca geo-referenciades. En aquest sentit, les eines que desenvolupa el Centre temàtic esdevindran imprescindibles per a la redacció dels futurs plans regionals d'adaptació al canvi climàtic. Participació de les administracions de l'Estat espanyol Els diversos Centres temàtics compten amb el suport d'institucions de l'estat membre que acull al node central de cada xarxa. En el cas del Centre territorial, es tracta del Ministeri de Medi Ambient espanyol, el Departament de Medi Ambient i Habitatge de la Generalitat de Catalunya i la Conselleria de Medi Ambient de la Junta d'Andalusia. Precisament, des del govern andalús s'ha fet una gran aposta per l'anàlisi dels processos territorials i compten amb una eina molt potent: el Sistema d'informació ambiental d'Andalusia (SINAMBA) que té entre centenars d'aplicacions un programa de seguiment dels canvi dels usos de sòls que s'actualitza cada quatre anys. En l'acte de presentació, Antonio Serrano, secretari general per al territori i la biodiversitat del Ministeri de Medi Ambient va firmar amb el rector de la UAB el conveni per imulsar el nou Centre temàtic. Serrano va aprofitar la seva intervenció per fer notar una qüestió que no per òbvia deixa de ser important. Es va felicitar de la transposició del Conveni d'Arhus en matèria d'informació i participació ambiental, però va remarcar que per tal que els i les ciutadanes puguin accedir a la informació és necessari que aquesta estigui disponible. És en aquesta línia que des del Ministeri consideren de gran valor la tasca de l'ETC-LUSI i del qual esperen entre moltes altres qüestions el desenvolupament d'un índex que agregui l'estat del patrimoni natural i que pugui formar part de les estadístiques oficials talment com el PIB, l'IPC o la taxa d'atur. El representant del Ministeri espanyol va cloure l'acte i va donar per inaugurada la primera jornada dels socis del consorci en la qual es posaran en comú els treballs desenvolupats i es fixarà el pla de treball pel període 2007 - 2010.